Gigantische drijvende en buigende 10 MW windturbine

In Europa worden de off-shore windturbines steeds groter en groter maar dit zal er waarschijnlijk voor gaan zorgen dat het design aangepast zal moeten worden. De windturbines worden steeds groter doordat wanneer de turbine groter worden de kosten per megawatt sterk verminderen. Ook is het zo dat het beste windaanbod degene zijn met nagenoeg geen impact op het milieu en ecosysteem. Om deze te benutten moet men de windturbines heel ver in zee gaan plaatsen waar het al relatief diep is. Dus in het algemeen kan gezegd worden dat in de zoektocht naar meer en betere windenergie, de windturbines steeds groter worden en in dieper water staan.

Sway, een bedrijf die windturbines ontwikkeld uit Noorwegen, heeft een nieuw type turbine ontwikkeld die een capaciteit heeft van 10 MW en gigantisch groot is, namelijk even groot als een gebouw met dertig verdiepen. De totale hoogte bedraagt 170 meter en de rotor heeft een diameter van 145 meter. Deze turbine is speciaal ontworpen zodat deze ingezet kan worden op locaties waar de zee te diep is om er conventionele windmolens te bouwen. Deze nieuwe turbine is niet verankerd aan de zeebodem op de 'normale' manier. De toren waarop de rotor bevestigd is bestaat uit een drijvende paal met een ballast onderaan. Dit zorgt ervoor dat deze steeds rechtop blijft. Deze paal reikt niet helemaal tot aan de zeebodem en aangezien de paal hol is vanbinnen blijft de paal en de rotor drijven in de zee. Deze paal is onderaan verbonden met één enkele staaf die verankerd is aan de zeebodem met een zuig-anker. Wanneer de wind waait tegen de wieken van de rotor dan zal de paal gaan kantelen over 5° tot 8° want de paal zit niet verankert in de zeebodem. De ballast onderaan de paal zorgt ervoor dat hij niet helemaal omvalt. Maar nu staat de rotor niet meer helemaal recht. Daarom kunnen de wieken ook kantelen maar dan in de andere richting dan de paal. Dit zorgt ervoor dat de wieken steeds loodrecht op de windrichting staan. Het is hier wel zo dat de rotor niet draait zoals dat gewoonlijk is bij windmolens. Hier staat hij namelijk omgekeerd, dit zorgt ervoor dat de cabine waarin de generator aan de kant van de rotor zit van waar de wind komt. Dit is hier nodig om de rotor te laten kantelen ten opzichte van de paal. Wanneer de wind van richting verandert dat kan de paal ronddraaien doordat een scharnier dat zich onder water, tussen de paal en de staaf van het anker bevindt, dat toelaat. Doordat hier nu de paal en de rotor samen kan ronddraaien, is het mogelijk om de paal te gaan versterken met staalkabels op een analoge manier zoals men de mast van een zeilboot verstevigd. Dit zorgt dat de paal minder sterk moet zijn omdat een deel van de belasting opgenomen wordt door de staalkabels. Maar dit maakt het dan weer mogelijk om op de palen een veel grotere rotor te gaan installeren en dus wordt er veel meer energie opgewekt. Doordat de constructie vrij simpel is, zorgt dit niet voor een te grote extra kost. Deze nieuwe technologie kan vrij gemakkelijk gaan concurreren op de energiemarkt met de conventionele windturbines.



via [sway]